TA的基础，有几个主要的理论，并籍此和其它心理学派区分开来。以下几章会详细讨论，并已实例解说。本章先摘要介绍，建议读者单纯地读过去，先熟悉这些用语，有个整体概念，再细读以下各章的内容。

自我状态模式

最基本的理论就是自我状态模式（ego-state model，或称做PAC模式）。所谓自我状态是指一整套相关的行为、想法和感受，是我们在某一阶段时间中表现出自己部分人格的方式。

这个模式指出我们有三种不同的自我状态。

如果我现在的行为、想法和感受，是针对此时此地发生在我周围的事做反应，我会运用身为成人所能用的所有资源来面对，那么我就是在成人自我状态（Adult ego-state）里。

有时候我的行为、想法和感受，可能是拷贝自我的父母（或是其它对我来说具有父母形象的人），那时我就是在父母自我状态（Parent ego-state）里。

有时我的行为、想法和感受会回到小时候的方式，那我就是在儿童自我状态里。

这里要注意字母开头是大写还是小写，大写（Parent、Adult、Child）是指三种自我状态，如果消协就是指生活中真正的父母、成人和儿童（这三个大写字母出现时，是指父母自我、成人自我和儿童自我）。

自我状态模式常以这三个大写字母代表，所以也称为PAC模式。

以自我状态模式来分析人格的方法，称为结构分析（structural analysis）。

交流、安抚、时间的结构

如果我和你沟通，我可以选择三种自我状态中的一种来传达我的讯息，你也可以择一对我响应，这种沟通中彼此交换讯息的过程就叫“交流”（transactions）。以自我状态模式来分析交流过程的方法称为交流分析，这是TA理论的一环。

在交流的过程中，我们彼此会传递出认可对方的讯息，TA称这种认可的讯息为“安抚”（stroke），每个人都需要安抚来维持身体和心理的健康。

当人彼此产生交流，或是在团体中交流时，会以几种不同的方式来运用自己的时间，这些方式是可以列举出来并予以分析的，称为“时间的结构”（time structuring）。

人生脚本

每一个人在童年时会写下自己一生的故事，这个故事有起头、过程，还有结尾。在婴儿期我们还不太会说话的时候，就已经写下故事的大纲，到孩童期逐渐加入细节，一般在七岁以前就已经写好整个人生脚本（life-script），但青少年期还可能加以改编。

成人以后，我们通常已经意识不到自己所写下的一生故事，却会忠实地在生活里演出这个脚本，照著幼时的剧情一步一步地走到剧终。

TA称这个没有意识到的一生故事为“人生脚本”。

人生脚本的观念，可以说是TA中仅次于自我状态模式的重要核心，特别是运用到心理治疗时更见其重要性。所谓“脚本分析”就是以人生脚本的观念，来了解人会如何不自觉地为自己制造问题，并探讨如何解决这些问题。

漠视、再定义、共生

小孩为什么会写下自己的人生脚本呢？这是他在小时候面临似乎充满敌意的世界时，求生存的方法。在我们的儿童自我里可能还像婴儿时一样，相信这个世界充满了危险，以至于常常不能满足我们的需要，甚至威胁到生存，所以我们有时可能会扭曲现实状况的意义，好配合脚本中的情节，这种对现实的曲解称为“再定义”（redefining）。

为了确定这个世界和我们的脚本相符，有时我们会选择性地忽略一些有用的数据，潜意识里不去看那些与脚本情节不合的事情，这种状况称为“漠视”（discounting）。

为了照脚本生活，有时我们和别人的关系会重演小时候和父母的关系，这也是在潜意识中进行的，当两个人的关系中，一方一直扮演父母自我和成人自我的部分，而另一方一直扮演儿童自我的部分时，本来两个人共有六个自我状态，却像是只有三个自我状态，这种关系称为“共生”关系（symbiosis）。

扭曲的感觉、点券、心理游戏

幼年时我们可能会注意到在家里有些感觉是被禁止表达的，有些感觉则是受到鼓励的，为了得到安抚，我们会决定只去感受那些被允许的感觉，这种决定也是在意识以外的。长大以后，我们会继续以那些被允许的感觉来掩盖真正的感觉，这种取而代之的感觉称为“扭曲的感觉”（racket feelings）。

如果我们经历到扭曲的感觉，却没有表现出来，积压在心里，就称为“收集点券”（stamps）。

心理游戏是指与人交流时，不断重复相同的过程，导致双方都经历到扭曲的感觉。这个过程会有一个转折点，当事人会有“怎么会这样呢？”的想法，并觉得很不舒服。主角本身并没有意识到自己在玩心理游戏（games）。

自主性

我们需要改变小时候所决定的处理事情的方式，才能发挥潜力，当我们发现那些方式已经不再符合现在的生活时，就要以新的方式来取代，用TA的话来说，就是从人生脚本中走出来，并重获“自主性”（autonomy）。

TA可以用来帮助人得到自主性，包括自我觉察（awareness）、自发（spontaneity）、与人亲密的能力（capacity for intimacy），也就是运用自己所有的资源以解决问题的能力。