有些人会把脑想象成一杯果冻，但脑绝不是果冻！和果冻不同，脑不均匀。它由许多具有不同结构和功能的部分组成。通过中矢状面，我们可以把脑分为左右两半球，分割后的脑内表层类似于这张图：

仅标出了脑中的部分可视组织

脑的结构

大脑皮层

皮层（cortex）来源于拉丁语中表示“树皮（bark）”的词语，因为皮层是构成脑外层的一层组织。脑皮层的厚度从2到6毫米不等。左右脑皮层由神经纤维束胼胝体连接在一起。人类等高级哺乳动物的脑皮层有很多突起和凹陷。突起的部分叫做脑回，凹陷的部分是脑沟。老鼠等低级哺乳动物只有很少的脑沟和脑回。

小脑

小脑来源于拉丁语中表示“小的脑（little brain）”的词，小脑位于脑干的后面。从某种程度上讲，小脑有些象大脑皮层：小脑分为左右半脑，并且有皮层覆盖在半脑上。

脑干

脑干是丘脑和脊髓之间脑区的总称，脑干包括延髓，脑桥，顶盖，被盖和网状结构。这些脑区和呼吸，心跳，血压等最基本的生命功能有密切的关系。

下丘脑

下丘脑位于脑的底部，由几个不同的部分组成。它虽然只有豌豆大小（仅占脑重的1/300），却掌管着人类一些很重要的行为。它的重要功能之一是调节体温。下丘脑就如自动调温器一样，感受体温变化并传送信号来调节体温。打个比方：如果你感觉很热，下丘脑就会发出信号让毛孔张开，这样血液就可以更快冷却。下丘脑同时还具有调节脑垂体的功能。

丘脑

丘脑将接受到的感觉信息传给大脑皮层，大脑皮层也将信息传送到丘脑，然后由丘脑转送到其他脑区和脊髓。